Der Begriff „Open Source“ bedeutet, dass der einer Software zu Grunde liegende Programmcode der Allgemeinheit zugänglich gemacht wurde. Normalerweise wird zusätzlich dazu die unentgeltliche Nutzung der Software für private und in vielen Fällen auch für gewerbliche Nutzung freigegeben.

Neben dem zunächst vordergründigen Aspekt der Kostenersparnis bietet Open Source Software weitere Vorteile. Gute Open Source Software findet erfahrungsgemäß schnell weite Verbreitung, eben weil sie kostenlos verfügbar ist. Durch die hohe Anzahl von Nutzern werden auch verborgene Fehler schnell offenkundig.

Sofern sich die Entwickler kontinuierlich für ihr Projekt engagieren und die ihnen gemeldeten Fehler rasch beseitigen, kann sich dadurch ein Vorteil in Hinblick auf die Qualität der Software ergeben.

Auf der anderen Seite birgt dieses Konzept für den gewerblichen Anwender Risiken. Zum einen ist nicht gewährleistet, dass die Software zu einem bestimmten Zeitpunkt bereits Qualitätskriterien erfüllt, die den gewerblichen Einsatz erlauben. Zum anderen gibt es keine Garantie dafür, dass Fehler oder Mängel überhaupt oder gar innerhalb definierter Fristen beseitigt werden.

Aus diesem Grund gehen Softwarehersteller, darunter auch einige sehr namhafte, einen neuen Weg: Sie stellen Software der Allgemeinheit ohne jeglichen Support zur unentgeltlichen Nutzung zur Verfügung. Parallel dazu bieten sie die Software identisch oder leicht modifiziert entgeltlich und mit Support an. Einige Beispiele für dieses Konzept:

• 1998 erwarb der amerikanische Soft- und Hardware Hersteller Sun Microsystems die deutsche Software Schmiede Star Division für 70 Millionen US Dollar. Sun bietet seitdem deren Hauptprodukt, ein umfassendes Office-Paket inclusive Textverabeitung und Tabellenkalkulation, unter dem Namen OpenOffice unentgeltlich zum Download an. Das kommerzielle Pendant wird mit Support unter dem Namen StarOffice vertrieben.
• Der amerikanische Konzern Novell kaufte im November 2003 den deutschen Linux Distributor SuSE für 210 Millionen US Dollar. Die SuSE Linux Distribution wird seidem von Novell in zwei Versionen verkauft: unter dem Namen OpenSuSE zum kostenlosen Download und zur kommerziellen Nutzung unter dem Namen Suse Linux Enterprise Server. 2005 verkaufte Novell davon 65.000 Stand-Alone Subscriptions. (Quelle Wikipedia)

Die beiden Beispiele zeigen, dass auch große Anbieter Open Source Konzepte in ihre Geschäftsstrategie integrieren und durch die Bereitstellung von gesichertem Support gewerblichen Anwendern die Vorteile von Open Source Software erschließen.

tremium setzt seit Jahren neben kommerziellen Betriebssystemen auch Linux und Open Source Software sowohl für den eigenen Bedarf als auch für gewerbliche Projekte ein und verfügt darin über langjährige und Erfahrungen und breites Know-how. tremium bietet seinen Kunden Beratung vor und bei dem Einsatz von Linux und Open Source Software, sowie die Administration und insbesondere auch die Remote-Administration von Linux und Open Source Sofware-Systemen als Dienstleistung.